В крови здоровых людей малых лимфоцитов 20—30%, а больших — 5—10%. Увеличение количества больших клеток наблюдается при разных воспалительном дегенеративных заболеваниях костей, в то время как выраженный дефицит малых лимфоцитов — признак, достаточно характерный для малигнизации. При условно доброкачественной гигантоклеточной костной опухоли выявляют разнообразные изменения, что, вероятно, отражает неоднозначность ее клинических проявлений. Таким образом, наиболее характерными иммунологическими показателями при злокачественных опухолях костей являются сенсибилизация лимфоцитов к антигенам опухоли, наличие блокирующих сывороточных факторов, ослабленная реакция, дефицит малых лимфоцитов. Интересно, что в этих случаях наблюдаются также уменьшение продукции и снижение экспрессии рецепторов к нему на клетках. Одновременное присутствие лимфоцитов, распознающих антигены опухоли и не способных дифференцироваться в киллеры, свидетельствует о сложном влиянии опухоли на иммунитет. Это определяет также некоторые направления лечебной тактики при опухолевых заболеваниях.